Патрульный катер турецкой береговой охраны не мог даже приблизительно соревноваться с военными вертолетами в скорости. Поэтому когда первая ракета ближнего боя, словно молния, красной дугой рассекла сизое марево и, поднимая фонтан брызг, ушла на глубину всего в пяти метрах от правого борта судна, Ястреб понял, что медлить нельзя ни секунды.

Как прошлой ночью на склоне горного шоссе, он отдал короткий приказ:

– К бою!

И вот спустя полминуты в сторону флагманского вертолета полетела граната из «грозы» Дьяка. Описав в воздухе неровную дугу, она тяжело, будто камень, выпущенный из пращи неумелым воином библейских времен, плюхнулась в воду в ста метрах от корпуса главной боевой машины противника.

Тут же, как во время настоящей дуэли, раздался ответный залп. Сразу из трех вертолетов в сторону несущегося по волнам патрульного катера полетели новые порции огнедышащего металла. Первый снаряд, пробив верхнюю палубную надстройку, разорвался в центральной части судна. Второй, пролетев короткое расстояние, снес несколько квадратных метров в носовой части катера. И только третий, нацеленный на корму, оказался «пустым». Он вспорол водную гладь без всякого ущерба для атакуемой цели.

Но и двух попаданий в «яблочко» было вполне достаточно. На палубе начался пожар. Кровавые языки пламени охватили радиорубку и капитанский мостик. Площадь возгорания была не очень большой, однако тушить огонь сейчас было некому. Все «спецы» из отряда Ястреба, мгновенно рассредоточившись, заняли боевые позиции, собираясь вступить с противником в серьезную схватку. Хотя сразу стало ясно, что она может оказаться на редкость короткой. Уж больно неравны были силы – против ракет ближнего боя, состоящих на вооружении у вертолетов «Sеwhаwk», диверсионная группа могла выставить только один гранатомет и несколько пистолетов-пулеметов «кедр». Не считая оружия ближнего боя и нескольких ручных гранат. Фактически это означало неминуемое поражение в самом конце операции, когда до российских территориальных вод оставалось не больше десяти минут хода.

После первого залпа эскадрилья вертолетов согласованно и быстро развернулась в воздухе, сжимая, словно клещами, воздушное пространство прямо над бортом преследуемого катера. Легко, как огромные стрекозы, боевые машины пошли вниз, поливая палубу веерами пулеметных очередей. В самой тактике атаки чувствовался настоящий профессионализм. Пилоты постоянно меняли направление движения, а стрелки не останавливались ни на мгновение. Вслед за градом пулеметных пуль на катер обрушился огненный ливень боевых снарядов. Вскоре вся палуба превратилась в бесформенные развалины, по которым вовсю гуляло пламя. Одно из прямых попаданий пришлось в борт судна ниже ватерлинии. В образовавшуюся пробоину, сквозь смятую металлическую оболочку, урчащим потоком стала поступать вода.

Катер турецкой береговой охраны был маломерным судном. Объем трюма был сравнительно небольшим, поэтому уже за несколько минут положение корпуса стало меняться. Катер накренился, зачерпывая поврежденной кормой морские волны, и начал медленно оседать, теряя устойчивость.

«Спецы», вынужденные после начала массированного артобстрела скрыться за обломками палубной надстройки, поняли всю бесперспективность ответных акций.

– Это элитный спецназ. Видимо, вертолетное соединение «морских котиков», – коротко бросил Ястреб. – У нас ноль шансов. Они раздавят нас с воздуха, как котят. Бабай! Попытайся по местной радиосвязи выйти на волну Минобороны. У нас нет других вариантов!

– Что, открытым текстом? – выкрикнул Бабай.

– Да, едрена вошь. Да! Бегом!

Оксана, все время боя сидевшая с Чироевым в помещении кают-компании, услышав команду Ястреба, поднялась наверх.

Именно в это время накренившееся судно стало медленно оседать вниз, как пробитая резиновая лодка.

– Дьяк, Бокс! Отставить огонь! Бегите к правому борту. Там должна быть лодка. Может, ее еще не разнесли в щепу. Фея, Чироев, ищите спасжилеты. Запасной комплект должен быть где-то внизу.

Ястреб отдавал короткие команды, но сам понимал, что в настоящее время шансов спастись у них еще меньше, чем в карстовых пустотах. Тем более что огонь боевых вертолетов не прекращался. Сделав очередной вираж, боевые машины, снизив скорость, опять начали густо поливать палубу пулеметным огнем.

Двигаться, маневрировать на палубе идущего ко дну, охваченного пожаром и превращенного в развалины массированным огнем судна было чрезвычайно сложно. Ястреб, до боли сжимая челюсти, как когда-то на заснеженной вырубке во время своего побега из зоны, пригибаясь, все время меняя направление движения, бросился к правому борту, куда он направил Дьяка и Бокса. Приходилось надеяться только на чудо.

И оно произошло.

Помощь пришла неожиданно.

* * *

Полковник Дуглас Козловски искал отряд проклятых русских диверсантов целый день. Он был почему-то убежден в том, что после выполнения задания группа рассредоточится и будет разными путями покидать территорию Турции. Возможно, по липовым паспортам, которые наверняка имеются у каждого бойца.

Но два часа назад из Агентства национальной безопасности пришла точная и ясная информация – Аслан Чироев, который проживал в Геюк-Икчедале под именем Орхана Хайрулы и которого, по-видимому, захватила с собой группа русских диверсантов, имеет собственную моторную яхту. Тут же к месту стоянки маломерных судов в Трабзон вылетел вертолет с военной базы Карабаши. Но судна на месте не оказалось.

Пограничный катер, остановивший яхту для проверки, вскоре был захвачен диверсантами и на пределе своих возможностей полетел к границе нейтральных вод. Медлить больше было нельзя!

Козловски потратил немало сил, чтобы убедить руководство Министерства обороны применить для поиска группы диверсантов спецназ «морских котиков». Когда разрешение было получено, боевая эскадрилья из пяти вертолетов, дислоцированная на военной базе Газиянтепе, помчалась в погоню.

И вот они догнали катер турецкой береговой охраны над северной акваторией турецких территориальных вод.

Сам полковник сидел в первой боевой машине. Вертолет летел с такой дикой, прямо-таки бесшабашной скоростью, которую могли позволить себе только настоящие «морские котики». Когда прямо по курсу показался искомый объект – катер турецкой береговой охраны, полчаса назад захваченный русскими диверсантами, командир эскадрильи, не мешкая ни мгновения, отдал приказ открыть огонь на поражение. Захват диверсантов живыми на сегодняшний момент не представлялся актуальной задачей.

Но когда боевая задача, казалось, была выполнена и эскадрилья, сделав крутой вираж над тонувшим судном, собиралась повернуть обратно, в небе неожиданно появился новый грозный противник.

* * *

Согласно приказу министра обороны, за считаные минуты с базы ВВС, дислоцированной на Таманском полуострове, в воздух поднялись четыре вертолета «К-52» «Аллигатор». К месту боя они прибыли буквально за полчаса. Развернувшись в маневре, они атаковали ракетами ближнего боя пять вертолетов НАТО. Зависая над горящим корпусом патрульного катера, который медленно погружался в морскую пучину, вертолеты начали вести в воздухе интенсивную стрельбу.